Первый, известный истории инструмент, напоминающий своим видом гитару – известен по изображениям на египетских пирамидах в Гизе. К сожалению, ничего не известно о его свойствах и звучании, либо же о способе игры на нем. Инструмент, который однозначно можно назвать гитарой, впервые появился в Испании, в XXIV в. н.э.. Его вид был уже во многом привычен: корпус, гриф, лады и головка. Инструмент быстро набрал популярность, в среде всех сословий Испании. Огромную же популярность во всем мире гитара приобрела к концу XVIII века.
Электрогитара возникла в музыкально-экспериментаторской среде Америки, в 20-х годах XX века. Подобным озарению, стало следующее открытие музыкантов: скрипящий и жужжащий звук, возникающий в некоторых случаях, при игре на гитаре со звукоснимателем – является не просто браком, его можно использовать для достижения особого эффекта! Собственно первая жизнеспособная электрогитара была изобретена в 31-м году, и имела несколько смешную форму, была сделана из сплава алюминия и похожа на сковородку. Затем звукосниматель стали встраивать в деревянный корпус – такие гитары еще имели полый гриф и могли использоваться без звукоснимателя. Так, постепенно многие гитаристы стали переходить на электричество. В 51 г. появился знаменитый Телекастер а процесс «электрификации» музыки был уже необратим.
Гитары бывают шести, семи, девяти, и даже двенадцатиструнными. Собственно никаких ограничений, в этом смысле нет, многие музыканты конструируют гитары для собственных нужд. Так, например, для одной из композиций группы Led Zeppelin Джими Пейдж сконструировал электрогитару с двумя грифами.
Вообще среди ценителей музыки гитара занимает особое место. Это по-настоящему народный инструмент, который, как и тогда – в Испании четырнадцатого века, используют практически все слои населения, и музыканты, работающие в самых разных стилях. В широком смысле – без гитарного звучания не может обходиться практически ни один популярный жанр музыки.
Если вспомнить всех любимых в нашем народе музыкантов, ни один из них не обходится без гитары – тот же Владимир Высоцкий или Виктор Цой, Александр Розембаум или Юрий Лоза, а также множество современных популярных исполнителей. Правда, постепенно гитара с главного атрибута музыканта превращается в рабочий инструмент – не более. Так, популярная музыка уже редко обращается к гитаре, хотя все остальные жанры, в которых еще существует понятие «живой музыки» с гитарой пока неразлучны.